Manatí

Ubicado en la costa norte de Puerto Rico, a solo 45 minutos en automóvil del aeropuerto SJU, el pueblo de Manatí te cautivará con sus vistas panorámicas y sus impresionantes piscinas naturales. 

Es conocida como La Atenas de Puerto Rico por el movimiento cultural e intelectual local que se formó aquí a principios del siglo XX y, por lo tanto, estableció el pueblo como un centro de nuevas ideas. Pero Manatí es fértil en algo más que arte y pensamiento. También es una zona agrícola que es el centro de la industria piñera de Puerto Rico, junto con la producción de caña de azúcar y café. 

Su nombre se deriva de la palabra taína por el río que cruza el pueblo, el Manatuabón, y los numerosos manatíes que vivían en la desembocadura del río. 

Qué hacer 

Maravillas naturales 

Manatí alberga muchas reservas naturales ricas en manantiales, lagos, arroyos, lagunas y ríos. Como parte del carso del norte, Manatí es una región única que se distingue por grandes colinas de piedra caliza con picos de piedra blanca que sobresalen del denso y verde follaje. Los pequeños sistemas de cuevas y los paisajes se asemejan a las ruinas de ciudades perdidas consumidas por plantas tropicales. 

Algunas de las formaciones rocosas más impresionantes se pueden encontrar en Mar Chiquita, una de las playas más populares del pueblo. Allí, los acantilados cársticos crean una abertura que permite que las aguas cristalinas del Océano Atlántico se precipiten, lo que da como resultado una vista fascinante. 

Otras piscinas naturales están en La Poza de las Mujeres, así como en las cercanías de La Cueva de las Golondrinas. Ambos están ubicados cerca de Hacienda La Esperanza, una reserva natural protegida por el Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico. 

Playas 

Manatí también es un paraíso para los surfistas que buscan montar olas. Los Tubos recibe su nombre por la formación de olas tubulares que pueden alcanzar hasta los 12 pies de altura. 

Granja Sostenible

Disfruta de los aromas y sabores de frutas y especias locales, explora los jardines hidropónicos, interactúa con sus cabras y descubre el arte de la fabricación de queso utilizando su leche en la granja sostenible Frutos del Guacabo.

Qué hacer en Manatí

Dónde comer 

Si estás buscando un bocado rápido y quieres probar una fritura básica de Manatí, asegúrate de pasar por Pastelillos Lamboy, hogar de los famosos pastelillos del pueblo. Durante más de 60 años, Lamboy ha servido su receta tradicional de empanadillas de puré de papas y carne, y es un manjar local que no te puedes perder. 

En El Tren de Cano puedes saborear la cocina local y tradicional como el arroz con habichuelas, la carne de  cerdo frita y el mofongo en un lugar diseñado con creatividad. Su Casa Steakhouse es otra gran parada y un conocido mesón gastronómico. 

El establecimiento de comida más antiguo del pueblo es El Ferrocarril, que sirve los mejores mariscos de la zona, tal como lo hacían las abuelitas. 

Dónde quedarte 

En 2014, Manatí dio la bienvenida a su primer hotel, el Hotel Hyatt Place. El hotel ofrece 104 habitaciones, tres salas de reuniones, una piscina al aire libre, un casino y restaurante en el lugar. Para opciones de alojamiento adicionales, hay varios apartamentos y alquileres de vacaciones, así como algunos bed and breakfast.