The historic lighthouse ruins at Punta Borinquen.
Historia Puertorriqueña
Una breve historia de Puerto Rico
Esta fusión se extiende a casi todos los aspectos de la identidad de la Isla. De la mezcla entre las tradiciones taínas, africanas y españolas surgió la puertorriqueña, una nueva identidad compuesta por rasgos de los tres grupos.
Podrás explorar la arquitectura colonial española y los edificios destacados de siglos de antigüedad, platos sabrosos y movimientos de baile arraigados en la herencia africana, y la jerga de los taínos que los lugareños todavía usan. La identidad de Puerto Rico es la definición misma de un crisol bien mezclado.
La identidad cultural de la Isla es algo que vivirás en cada vista, sabor y sonido durante tu estadía. Sigue leyendo para aprender más sobre la historia de Puerto Rico.
Parque Ceremonial Indígena de Caguana, importante sitio ceremonial taíno.
Comienzos Taínos: los primeros habitantes de Puerto Rico
Los primeros habitantes de Puerto Rico fueron los taínos, un grupo de personas indígenas que vivieron en la Isla por cientos de años antes de la llegada de los españoles. Según Laura Ortiz, una estudiante doctoral y dueña de Sofrito Tours, “los taínos son un subgrupo de los indígenas Arawakos. Estos emigraron de Venezuela y el Río Orinoco alrededor de los años 500 ac-600 dc, creando asentamientos en Puerto Rico y otras islas en el Caribe. Los taínos vivían en comunidades llamados yukayekes, cuyo líder se le conocía como cacique. Los taínos tenían una sociedad matrilineal, donde el título de cacique se otorgaba a través del lado materno. Además, los taínos practicaban agricultura de subsistencia, cultivando yuca para crear cazabe y maíz. Eran animistas y creían que los seres humanos, animales y ciertos lugares como El Yunque, tenían alma y espíritu y los veneraban como dioses, como Guabancex y Yukiyú, representados en el cemí.”
Mientras que no se conoce mucho sobre a las caciques antes de la llegada de los españoles, Agüeybaná II, Urayoán, Coxiguex, Yauco, Jumacao, Loquillo, Orocobix, and Guayama fueron los últimos gobernantes taínos. Estos primeros habitantes llamaban a la Isla Borikén (Borinquen), que significa “La Tierra del Noble y Valiente Señor".
Los conquistadores españoles llegaron en el 1493, marcando el comienzo de la extinción de estos indígenas. Ellos estaban en conflicto con los indígenas Caribes, otro grupo indígena de las Antillas y comenzaron a perder terrenos, y bajo el reinado de España, los Boricuas originales cesaron de existir.
Honrando las tradiciones indígenas de Puerto Rico
A pesar que los taínos no han estado presentes desde hace 400 años, los Boricuas sienten un gran orgullo de sus raíces indígenas, protegiendo ese legado para la posteridad. Muchas de estas tradiciones las puedes observar en el Centro Ceremonial Indígena de Cagüana en Utuado y en el Centro Ceremonial Indígena de Tibes de Ponce, donde puedes aprender más acerca de sus rituales sagrados, cultura y ver cómo se veían sus poblados y hogares. Otro lugar donde se puede aprender sobre los Taínos es en el Museo del Cemí. Además de su increíble colección de artefactos, el edificio fue construido en la forma de un cemí, uno de sus iconos religiosos más importantes y venerados.
Las garitas bordean los fuertes del Viejo San Juan.
El descubrimiento de Puerto Rico
Cristóbal Colón llegó a la Isla durante su segundo viaje al Nuevo Mundo en 1493. Después del descubrimiento de Puerto Rico, la Isla diversificó su sistema agrícola, cosechando caña de azúcar, café y tabaco, que a su vez se convirtieron en las mayores exportaciones. Debido a la creciente demanda de estos productos y la reducción de habitantes en la Isla, España trajo esclavos africanos a Puerto Rico.
“Los esclavos africanos jugaron un papel crucial en la historia y el desarrollo de la economía y la agricultura de Puerto Rico. Fueron traídos desde África occidental para trabajar en las plantaciones de azúcar, convirtiéndose en una de las mayores exportaciones de la Isla. Estas comunidades influyeron en lo que se conoce como la gastronomía de la costa, con ingredientes como coco, plátano, arroz y frijoles. Ellos también desarrollaron el género musical de la Bomba, un símbolo de la resistencia de la esclava y una manera de honrar la cultura africana.” menciona Ortiz
Gracias a su localización estratégica y riqueza natural, Puerto Rico se convirtió en un asentamiento militar de gran importancia, sufriendo ataques de parte de los holandeses, franceses e ingleses que intentaban colonizar la Isla. Los españoles construyeron fortines y castillos como El Morro y San Cristóbal para proteger su colonia. Estas estructuras nunca fueron derrotadas y ¡puedes visitar estas localizaciones claves para la historia de Puerto Rico hoy en día!
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Como Puerto Rico obtuvo su nombre
Cuando Cristóbal Colón llegó a la Isla, le otorgó el nombre de San Juan Bautista. El nombre pronto cambió a ser Puerto Rico cuando los españoles se dieron cuenta de la gran cantidad de oro que se encontraba en sus ríos. Cuando se fundó la capital, esta tomó el nombre de San Juan.
Breve autonomía puertorriqueña
A finales del siglo 19, el deseo de convertirse en un país independiente y separarse de la corona española estaba latente. Mientras que los soldados españoles pudieron detener a los rebeldes en San Juan, motines y levantamientos ocurrieron por toda la Isla. Esto a su vez, llevó a que la corona española le otorgara mayor autonomía al gobierno de la Isla a través de la Carta Autonómica de 1897. Este cambio permitió que Puerto Rico estableciera intercambios comerciales con otras colonias europeas y los Estados Unidos.
Vista panorámica del Fuerte El Morro en San Juan.
Museo Casa Blanca en el Viejo San Juan.
Castillo Serrallés: antigua casa de la familia Serrallés, propietarios de la destilería Don Q.
Parque Ceremonial Indígena Caguana en Utuado
El patio del Museo de las Américas en el Cuartel de Ballajá.
Catedral Basílica de San Juan Bautista, o La Catedral.
Vista del histórico Cementerio Santa María Magdalena de Pazzis en el Viejo San Juan.
Puerto Rican pride is on full display in Old San Juan.
Puerto Rico se convierte en un territorio estadounidense
El gobierno autónomo otorgado por España no duró mucho. Después de que terminó la Guerra Hispanoamericana en 1898, Puerto Rico y Guam pasaron a ser territorios de los Estados Unidos como parte de los acuerdos logrados durante el Tratado de París. Debido a esto. Puerto Rico mantiene su estatus provincial hasta el día de hoy.
“Durante las primeras cinco décadas de la ocupación estadounidense, el Congreso aprobó una nueva constitución que convirtió a Puerto Rico en un Estado Libre Asociado mientras que los Boricuas mantienen ciudadanía americana,” dijo Ortiz.
¿Que es un Estado Libre Asociado?
Puerto Rico se convirtió en un Estado Libre Asociado en julio 25, 1952, bajo el liderato de Luis Muñoz Marín. Mientras que este término no tiene una definición concreta, en Puerto Rico significa que la Isla tiene su propia constitución, funcionarios electos, gobierno, al igual que soberanía deportiva y competitiva.
Puerto Rican pride is everywhere on the streets of San Juan.
Celebrando la historia de Puerto Rico
Con más de 500 años de historia, los Boricuas sienten un profundo orgullo de sus tradiciones y herencia mixta. Mientras que se pueden observar esas influencias por todos lados, aquí hay algunos lugares donde esas tradiciones Taíno, africanas y españolas están a flor de piel.
El Festival de Santiago Apóstol en Loíza es una de las mejores maneras de conocer y apreciar las tradiciones afrodescendientes en Puerto Rico con comida típica, bailes y un desfile de vejigantes. Por otro lado, el Festival Nacional Indígena de Jayuya honra las raíces indígenas puertorriqueñas con ceremonias tradicionales, vestimenta y más.
Una de las maneras donde se puede apreciar más la influencia española es a través de la arquitectura, con el Viejo San Juan siendo uno de los mejores lugares para conocer más. Desde la ciudad amurallada, calles adoquinadas y fortines, ¡más de 500 años de la historia de Puerto Rico retumban por todas las esquinas!
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