Hay mucho más que solo la playa.
Puerto Rico es la definición misma de un crisol de culturas. Tradiciones centenarias de tres grupos culturales muy diferentes han dado lugar al Boricua moderno; personas cálidas, vibrantes y alegres listas para darte la bienvenida a su pedacito de paraíso.
La esencia de los puertorriqueños se remonta a los antepasados que dieron forma y escribieron la historia de la Isla: los españoles, taínos y africanos que aportaron rasgos muy distintivos a la mezcla.
Pasa unos días alrededor de la Isla y descubrirás lo entrelazadas y fusionadas que están estas etnias y cuánto cada una toma protagonismo en la vida cotidiana.
Desde las montañas hasta las playas, las vistas y la gastronomía, experimentarás la identidad enriquecedora y el valor histórico de Puerto Rico donde quiera que vayas.
Nota: Se recomienda alquilar un auto para explorar la Isla a tu ritmo y conveniencia.
Vista panorámica del Fuerte El Morro en San Juan.
Museo Casa Blanca en el Viejo San Juan.
Castillo Serrallés: antigua casa de la familia Serrallés, propietarios de la destilería Don Q.
Parque Ceremonial Indígena Caguana en Utuado
El patio del Museo de las Américas en el Cuartel de Ballajá.
Catedral Basílica de San Juan Bautista, o La Catedral.
Vista del histórico Cementerio Santa María Magdalena de Pazzis en el Viejo San Juan.
El hotel El Convento fue uno de los primeros conventos que existieron en Puerto Rico.
Día uno: ¡Conoce la tierra!
Has llegado y estás listo para sumergirte en algo de cultura, y qué mejor manera de hacerlo que disfrutando de la auténtica cocina puertorriqueña. En Puerto Rico, dicen que "el amor entra por la cocina", y esa es precisamente la primera impresión que tendrás cuando te dirijas a La Casita Blanca. Además de disfrutar de una buena comida en esta pequeña casa blanca en el barrio de Santurce, experimentarás un ambiente que recuerda al jíbaro puertorriqueño. Cuadros colgados en las paredes, quinqués (lámparas de queroseno) iluminando la habitación, y algo de música de salsa sonando en la parte de atrás te ubicarán en una casa como la de abuelita. Encuentra platos básicos como arroz con habichuelas, serenata de bacalao y majado de viandas y diferentes guisos que te calentarán tu alma.
Una vez que hayas terminado con el almuerzo (o la cena, dependiendo de la hora a la que llegaste), conduce hasta el alojamiento de tu elección para relajarte. Tómate un tiempo para investigar y aprender un poco sobre el viaje histórico en el que estás a punto de emprender y los sitios que visitarás durante tu viaje. Puedes reservar una estancia en cualquier hotel o alquiler independiente de la zona. Aun así, recomendamos el Hotel El Convento en el Viejo San Juan, un antiguo convento carmelita convertido en hotel de lujo que conserva la arquitectura del primer convento de la Isla. También está The Gallery Inn, el antiguo hogar de un capitán de artillería español en la década de 1730. Allí, encontrarás obras de arte y esculturas originales dispersas por toda la propiedad.
Aprovecha la noche y visita la histórica La Placita de Santurce, un mercado durante el día que se convierte en una fiesta callejera por la noche. Allí, puedes interactuar con los lugareños y su vida nocturna en lugares como Garabatos y La Penúltima.
El Viejo San Juan contiene más de 500 años de historia.
Día dos: Dentro de la ciudad amurallada
Tuviste un primer día bastante relajado, así que es hora de sacar tu lista de lugares icónicos por descubrir y emprender un recorrido histórico. Si quieres asegurarte de no perderte nada importante, haz una visita guiada con la gente excepcional de Flavors of San Juan o Spoon. Aprenderás todo sobre el descubrimiento de Puerto Rico, Juan Ponce de León y su búsqueda de la fuente de la juventud, y comerás algo de cocina puertorriqueña básica en el camino. El Viejo San Juan también está destinado a ser descubierto a tu ritmo propio, por lo que un recorrido a pie en solitario con puntos clave para ir también puede ser el truco.
No hay sitio más "en tu cara" que el Castillo San Felipe del Morro, que puede servir como punto de partida en la cima de la ciudad mientras exploras las calles empedradas. Con 500 años de historias en su interior, esta fortaleza llamada "ciudad amurallada" transmite las historias de los primeros tiempos de Puerto Rico y la era del dominio español sobre esta joya caribeña. También puedes visitar el lugar de descanso de personas prominentes e importantes en la historia puertorriqueña en el cementerio de Santa María Magdalena de Pazzis. Justo enfrente se encuentra el Cuartel de Balljá, el antiguo cuartel militar que ahora alberga el prestigioso Museo de las Américas. Tómate tu tiempo para recorrer las exposiciones, que retratan el patrimonio cultural de Puerto Rico y las Américas, enfatizando la ascendencia africana y la colonización. Allí mismo, puedes tomar un descanso y disfrutar del auténtico café puertorriqueño en Café Don Ruiz, una cafetería de cuatro generaciones dentro del cuartel.
Camina por la Plaza del Quinto Centenario, que conmemora el primer viaje de Colón a las Américas. Allí, observa el tótem de 40 pies que simboliza el comienzo de un Nuevo Mundo, ¡ideal para una sesión de fotos! Mientras caminas hacia la bahía, encontrarás monumentos, museos, plazas, capillas y catedrales que atesoran la esencia de las historias de la Isla. Para seguir con el tema de la historia de tu viaje, toma un bocado en Barrachina, uno de los lugares que dicen haber inventado la emblemática piña colada.
Por la noche, relaja la mente (y el alma) con actividades divertidas como kayak nocturno o paddleboarding en la laguna, o ve de bar en bar por las calles azules adoquinadas. También puedes planificar cenar en La Mallorquina, el restaurante más antiguo de la Isla especializado en comida española como asopao, gazpacho, arroz con pollo y paella.
Lugares que no debes perderte cuando visites el Viejo San Juan
Parque Ceremonial Indígena Caguana en Utuado
Día tres: Sigue la ruta taína
El segundo día fue bastante ambicioso; por eso, te diriges a un viaje por carretera para continuar tu aventura histórica alrededor de Puerto Rico. Hoy es tiempo de aprender sobre los taínos, los primeros habitantes conocidos de Puerto Rico. Los taínos estaban dispersos por toda la Isla, y los parques y cuevas aún conservan la mayor parte de sus petroglifos. Vístete cómodamente, ya que harás algunas caminatas durante tu expedición indígena.
Para comenzar el día, toma un abundante desayuno en tu hotel, un restaurante cercano como Chocobar Cortés o una panadería local. Dirige tu GPS al municipio de Utuado en la región montañosa de la Isla para descubrir la Ruta Taína. En el Centro Ceremonial Indígena Caguana, encontrarás el sitio arqueológico taíno más completo. Ubicado a una hora y media de San Juan, el parque incluye diez plazas o bateyes, más de 20 petroglifos de gran tamaño, lozas y otros utensilios para ser vistos. El recorrido por el parque inspira una conexión más profunda con la historia de Puerto Rico a nivel espiritual, ya que el lugar ofrece un entorno tranquilo y hermoso.
Dos personas explorando el río Tanamá en Utuado.
Mientras estés en Utuado, puedes pasar por Joya de Santana, un cementerio indígena que guarda las inscripciones de piedras antiguas del río Jauca; o visita el monumento dedicado al cacique (jefe) Don Alonso en la plaza del pueblo. También puedes recorrer la plantación de café Café Gran Batey para aprender sobre el proceso de cultivo y tostado del café y probar una taza recién hecha. Supongamos que te sientes aventurero y te atreves a probar algo diferente. En ese caso, puedes reservar una experiencia de barranquismo a lo largo del río Tanamá, donde también puedes encontrar sitios arqueológicos y petroglifos.
Antes de partir de regreso a San Juan, termina tu día con una cena en Hijos del Josco. Encontrarás algunos de los mejores tostones y mojitos de la zona en este pequeño restaurante.
La Bomba es una expresión musical y danzaria transmitida por antepasados africanos.
Día cuatro: Siente el ritmo africano
Tu viaje está faltando un ingrediente crucial en la mezcla puertorriqueña: la cultura africana. Por último, pero no menos importante, experimenta los ritmos, la gastronomía y la vibrante herencia de nuestros antepasados africanos visitando el pueblo de Loíza en la costa este de Puerto Rico.
La herencia africana se puede ver en todo el pueblo, desde los colores de la bandera del municipio hasta los murales, la comida en los chinchorros y la música. El municipio es conocido como la "Capital de las Tradiciones", y puedes aprender el por qué en el Batey de los Hermanos Ayala, un centro dedicado a resaltar el folclore. Allí, encontrarás una pequeña casa convertida en museo lleno de instrumentos y otros recuerdos que han pasado a través de muchas generaciones de la familia Ayala. Este intrincado grupo ha mantenido la tradición de elaborar y enseñar los sonidos y movimientos de la bomba y la plena. Verás una actuación o terminarás bailando en medio de la plaza.
Justo al otro lado del batey se encuentra el estudio de arte y la casa de Samuel Lind, un artista local que representa la cultura puertorriqueña en todo el mundo. Desde el momento en que pones un pie en su casa, puedes sentir la energía de antaño de Puerto Rico filtrándose. La mayoría de los días, puedes encontrar al Sr. Lind caminando alrededor o trabajando; puedes obtener un recorrido guiado por la casa por parte del propio artista.
No dejes de comer unas frituras en Piñones.
De camino a la siguiente parada, la Cueva María de la Cruz, pasa por El Sazón de Sylvia, un pequeño quiosco al costado de la carretera donde tendrás las mejores alcapurrias de la región este. Una vez en el sitio de la cueva, toma una clase sobre la historia del turbante y cómo envolverlo. Incluso puedes comprar algunos mientras estás allí.
Por supuesto, en su camino de regreso a tu hotel, debes pasar por Piñones, el paseo marítimo más pintoresco de Puerto Rico. Disfruta de una cena local con vistas a la playa como Hook'd, Agüeybanó Bar & Grill o El Nuevo Acuario y prueba el delicioso mofongo con pargo rojo o langosta.
Si todavía hay luz del día, puedes alquilar una bicicleta y pasear, o caminar, por el malecón del Bosque Estatal Piñones. También puedes tomar una cerveza helada y relajarte en la playa de La Posita o Vacía Talega.
Pasa un día de playa en El Escambrón.
Día cinco: ¡Hasta luego!
Es tu último día en Puerto Rico... por ahora, y deberías aprovecharlo al máximo. Pasa unas horas descansando junto a la piscina de tu hotel o sal a tomar el sol del Caribe unas horas más. Dirígete a la playa de El Escambrón para disfrutar de un poco de playa. También puedes recorrer las calles empedradas para una dosis final de historia en un pequeño museo como el Museo del Mar para aprender sobre la cultura marítima de Puerto Rico y hacer algunas compras locales de última hora.
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