Hay más en la fiesta que solo la comida.
Las vacaciones se tratan de reunirse como familia y disfrutar del espíritu de la temporada. Es el momento de relajarse y disfrutar de todo lo bueno de la vida, como la música, la comida, el baile, los hermosos paisajes, la risa y la calidez de la gente.
En Puerto Rico, esta temporada comienza el día después del Día de Acción de Gracias, cuando la mayoría de las familias alrededor de la Isla colocan los árboles de Navidad y continúan la celebración hasta bien entrada la mitad de enero con el cierre de Las Octavitas. Durante este tiempo, muchas familias y amigos se reúnen para expresar su amor y alegría. Lo que es realmente mágico de Puerto Rico es que se extiende más allá de la isla y llega a los hogares de cualquier persona que desee mantener vivo el espíritu navideño.
Entonces, si deseas entrar en el espíritu navideño, al estilo puertorriqueño, aquí hay un desglose de cómo organizar una auténtica fiesta navideña:
Desde el cerdo asado a fuego lento hasta nuestro famoso coquito, nadie prepara la comida navideña como Puerto Rico. Aquí tienes un adelanto de lo que te espera en el paraíso.
¡La comida es el evento principal!
Lo primero, la cena se sirve en Nochebuena, ¡no el día de Navidad!
Eso es si vas a hacer las vacaciones al estilo puertorriqueño. La preparación para la cena de Noche Buena lleva más tiempo que su típica reunión familiar. Comienza el día temprano preparando el lechón (el cerdo montado en una vara) o el pernil (la pierna o paleta de cerdo asada). Ten en cuenta que, si estás haciendo un lechón, la preparación para la fiesta puede comenzar tan temprano como a las 4:00 am, ¡pero estarás haciendo un legado gastronómico puertorriqueño!
Cocinar la carne lentamente, asada en un espetón o fogón, es una oportunidad para enseñar a los niños sobre las tradiciones campestres de la isla, e incluso puedes vestirlos como jíbaros mientras se turnan para dar vuelta al cerdo durante todo el día. Ten en cuenta que el lechón puede tardar hasta ocho horas en cocinarse, dependiendo del tamaño.
A medida que pasa el día, prepara las mesas con decoraciones rojas y verdes y llena tu casa con música y aguinaldos para establecer el estado de ánimo mientras cocinas el resto del menú. Por supuesto, el arroz con gandules y pasteles son imprescindibles. Tu casa estará llena de aromas saborizantes que harán que tus invitados tengan hambre en el momento en que lleguen. Puedes pedirles a otros invitados que traigan entremeses como guineítos en escabeche, ensalada de coditos, ensalada de papa y postres como tembleque y arroz con dulce.
Después de la cena, saca el coquito y una guitarra y reúne a todos alrededor del árbol para cantar algunas canciones navideñas auténticas como "Arbolito, arbolito", "El Cardenalito" y "De la montaña venimos". Este tiempo puede servir como un ensayo para una parranda más tarde en la noche.
La parranda después de la fiesta
¡Asalto! Sorprende a otros amigos y familiares con un villancico tradicional de la Isla.
Antes e incluso bien después de Navidad, los puertorriqueños difunden la alegría navideña y encienden el fuego navideño con inolvidables parrandas o trullas navideñas. Reúne a tu familia y amigos después de la cena y conviértelos en parranderos. Una parranda, que es la versión puertorriqueña de Christmas Caroling, consiste en pequeños grupos de personas que tocan sus instrumentos, como guitarras, güiros, maracas, panderetas o panderos.
De esta manera, la fiesta no termina hasta altas horas de la madrugada, donde el último anfitrión ofrece a los parranderos algo de comer, tradicionalmente asopao.