Desde el cerdo entero (lechón) hasta una versión más pequeña y sencilla del plato (pernil), el cerdo asado es icónico durante las celebraciones navideñas.
Explora las rutas del lechón en Puerto Rico
Hay una ruta para todo en Puerto Rico, y la ruta del lechón debería ser la principal para visitar. De hecho, hay tres rutas del lechón diferentes que deberías considerar al planificar una escapada a Puerto Rico, especialmente durante las navidades.
¿Por qué? Estas rutas (que muy pronto sabrás la razón por la que la gente las apodó la "ruta del lechón") muestran una de las delicias culinarias y el patrimonio gastronómico de Puerto Rico: el lechón asado. Y, aunque se puede encontrar lechón durante todo el año, es una parte intrincada del menú tradicional de Navidad.
Tradicionalmente, el lechón es un cerdo entero asado sobre brasas durante varias horas hasta que queda jugoso y crujiente. Ten en cuenta que esta carne se ha estado marinando en adobo durante horas, a veces días, para hacer que el cerdo esté sabroso y delicioso. Este plato tan aclamado localmente surgió del menú del jíbaro en las fiestas y evolucionó hasta convertirse en el manjar cultural que es hoy.
Desde el cerdo entero (lechón) hasta una versión más pequeña y simple del plato (pernil), el cerdo asado es icónico durante las celebraciones navideñas.
Los municipios de Naranjito, Trujillo Alto y Cayey son conocidos por tener una gran cantidad de negocios alineados en la carretera con un gran menú navideño durante todo el año.
Puente Jesus Izcoa Moure Bridge en Naranjito.
Las rutas de lechón en Puerto Rico
Naranjito te espera
Naranjito es conocido por su belleza natural. Puedes respirar el aire fresco mientras disfrutas de fascinantes vistas a las exuberantes copas de árboles y verdes montañas. Aunque está a solo 40 minutos en coche del aeropuerto SJU, tendrás ganas de entrar en la Navidad Campesina de Puerto Rico. Encontrarás camiones de comida como Lechonera Otero y Lechonera Naranjito. El menú incluye arroz con gandules, morcilla, guineos en escabeche, yuca al mojo, plátanos dulces, tostones y, en algunos casos, pavo asado. Otros negocios alineados en las colinas de Naranjito con este tipo de menú y un ambiente festivo son La Nueva Casita de Hiram, Lechonera Cedro Abajo, Tongo's BBQ, Café Rústico & Asado.
Antes o después de degustar toda la exquisita comida en las lechoneras de Naranjito, tómate un tiempo para visitar un río o un sendero fluvial. Relájate junto a una piscina natural como charco del Cura, que según la leyenda te enamorarás del pueblo y nunca querrás irte. Otros lugares para visitar son el Lago La Plata, donde se puede nadar y hacer kayak o picnic.
Y, si lo tuyo es cruzar puentes, asegúrate de pasar por el primer puente atirantado del Caribe, el Puente Atirantado de Naranjito, que conecta con el municipio de Bayamón.
Puente atirantado de Trujillo Alto.
Trujillo Alto trae la ruta del lechón a la ciudad
Puedes encontrar la ruta metropolitana del lechón de Puerto Rico en Trujillo Alto, un municipio cultural conocido por sus experiencias culinarias y sus divertidos festivales. Hay una serie de lechoneras alineadas a lo largo de la PR-175 en el barrio Carraízo que proporcionan un ambiente agradable tanto para los locales como para los visitantes. Si eres un amante de la comida, entonces una parada en la Lechonera El Lago, Lechonera Angelito's Place y Lechonera La Casita de David son imprescindibles para probar este manjar puertorriqueño.
Convierte tu visita a una lechonera en Trujillo Alto en una experiencia de chinchorreo esperando de un lugar a otro escuchar música en vivo, concursos de trovadores, puestos de artesanías y más. Amplía tu visita cultural a la Plaza del Recreo, una plaza de espacio abierto que destaca hermosos paisajes y la esencia histórica de la ciudad. Si te gusta la historia en todas sus formas, pasa por el Puente de Trujillo que cruza el Río Grande de Loíza, uno de los dos puentes Tuss de Pensilvania de la década de 1900 todavía en uso en la Isla. El puente, que fue reemplazado por una estructura moderna en 2004, fue declarado monumento histórico, así que prepara tu cámara y deja que la historia sea el escenario de algunos momentos "instagrameables". También puedes visitar un parque ecuestre para entretenimiento campestre con espectáculos de caballos, música en vivo y comida.
Más cosas para hacer en Trujillo Alto
Degusta los sabores robustos y tradicionales del lechón en las lechoneras de Puerto Rico.
Patrimonio y cultura te esperan en Cayey
Por último, pero no menos importante, está Cayey, la ruta más famosa de este patrimonio gastronómico. ¿Alguna vez has oído hablar de Guavate? Hay un sinfín de restaurantes al borde de la carretera alineados en una calle de una milla de largo. Verás a los cerdos enteros asándose en pinchos y a los dueños listos para servirte con machete en mano. Visita la Lechonera Los Amigos o Café Prieto, Lechonera de Bruny, El Mojito, Doctor Lechón, El Rancho Original, El Nuevo Rancho, así como Lechonera los Pinos y muchos más.
La ruta del lechón en Cayey es una experiencia chinchorreo que dura todo el día, pero si te queda más tiempo, uno de los lugares a los que debes ir es el Bosque Estatal de Carite. La reserva protegida es el hogar del querido Charco Azul, una piscina de color azul profundo dentro del bosque. Allí, podrás disfrutar de las maravillas naturales de Puerto Rico mientras sigues soñando despierto con el cuerito crujiente que acabas de disfrutar. Otros lugares de interés cercanos son, el Monumento al Jíbaro (un monumento que celebra el legado de los trabajadores de campo de la Isla y cómo formo parte de la identidad cultural de Puerto Rico), Loma de los Tres Reyes (otra escultura que representa la tradicional celebración del Día de Reyes) y el Monumento al Veterano (una escultura que rinde homenaje a los heroicos veteranos que proceden de Cayey).
Descubre qué más hacer en Cayey.
Disfruta de un trozo de cerdo asado y crujiente.
Aprende a hacer pernil
Hay una razón por la que la carne de cerdo asada es tan popular que fue declarada patrimonio gastronómico puertorriqueño, y puedes aprender a prepáralo en casa.
Créenos, una vez que pruebes esta forma de preparar tu menú de vacaciones, ¡te olvidarás por completo del pavo y el jamón! Hay dos formas de prepararlo: lechón o pernil. Mientras que la primera se refiere al cerdo entero a la vara (en un pincho de metal) cocinado lentamente girando constantemente sobre un asador de fuego al aire libre, la segunda se refiere a la pata o el hombro del animal, que puedes cocinar al horno. Así que, para facilitarle las cosas, aquí tienes una receta de pernil asado que puedes hacer en casa.
Mejor comienza temprano, ¡toma tiempo en cocinar!
Tiempo de preparación: 1 hora
Tiempo de cocción: 5 horas
Lechoneras son restaurantes que sirven cerdo asado y la mayoría tiene una configuración de estilo cafetería.
Ingredientes:
- 8 -10 lb. pierna de cerdo u hombro (entero, con hueso)
Para marinado:
- 1 cucharada de granos de pimienta, triturados
- 1 cucharada de orégano
- 4 dientes de ajo, prensados
- 1-2 limones, exprimidos (opcional)
- 1/2 taza de aceite de oliva
- Sal a gusto
- Para la carne:
- 2 cucharadas de sal
- 2 cucharadas de ajo en polvo
- 7-8 dientes de ajo
Instrucciones de cocción
Mezclar todos los ingredientes de la marinada en una licuadora y reservar. Agrega más sal a gusto.
Coloca la pierna o el hombro de cerdo en una fuente para hornear que se pueda refrigerar (y que quepa en el refrigerador). Mezcla el ajo en polvo con la sal y sazonar la carne de cerdo. Añade los dientes de ajo encima de la carne y dejar marinar durante unas tres horas en la nevera. Usando un cuchillo muy afilado, retira cuidadosamente la grasa de la carne dejándola reposar en un borde. Asegúrate de mantener la grasa en una sola pieza. Haz con cuidado cortes profundos en toda la carne y sazona con la marinada (aproximadamente dos cucharadas) asegurándote de que penetre bien en todos los cortes. ¡Este es un paso muy importante! Poner la grasa en la carne para que se vea igual que antes de cortar y espolvorear con sal. Cubre la carne y déjala marinar durante la noche (8 a 12 horas) en la nevera.
A medida que permita que la pata o el hombro de cerdo vuelvan a la temperatura ambiente, precalienta tu horno a 400 ° F. Colócalo en un plato profundo con el lado gordo hacia arriba y hornéalo durante una hora. Luego, reduce la temperatura a 300 ° F y cocina cubierto durante otras tres horas. Destapa la carne de cerdo y deja que se cocine durante otra hora. El tiempo de cocción debe sumar hasta cinco horas más o menos. Para asegurarte de que la carne esté hecha, introduce un tenedor en ella y verifica si se desprende del hueso.
Es posible que el cuerito no se haga (lo sabrás porque se supone que esté crujiente), así que cocina durante 15 a 20 minutos adicionales. Déjalo reposar durante aproximadamente media hora antes de servir. Algunas personas cortan el cuerito en cuadrados y lo espolvorean sobre la carne antes de servirlo. Otros lo dejan a un lado y dejan que la gente lo "pruebe" antes de la cena.
Nota: Si usas un termómetro de carne, el pernil estará listo a 185 ° en el centro.
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