Puerto Rico se enorgullece de tener la temporada navideña más larga del mundo.
En la Isla, la Navidad dura alrededor de 45 días, comenzando justo después del Día de Acción de Gracias en noviembre, extendiéndose hasta mediados de enero y culminando con las Fiestas de la Calle San Sebastián, también conocida como la SanSe.
Dado que la temporada navideña no es tanto una carrera de velocidad sino más bien como un maratón, aquí hay algunas tradiciones que debes conocer para entrar en el espíritu de la ocasión:
En Puerto Rico, la Nochebuena triunfa sobre el día de Navidad.
Nochebuena
Para la mayoría de los puertorriqueños, la víspera de Navidad o Nochebuena se celebra más que el día de Navidad. Esta es la noche donde la familia y los amigos se reúnen para una cena tradicional, intercambiar regalos, salir a parrandear o dar un paseo para disfrutar de las decoraciones navideñas en la ciudad.
Muchos puertorriqueños asistirán a una misa de medianoche conocida como Misa de Gallo, donde dan la bienvenida a la Navidad como conmemoración del nacimiento de Jesús. Algunas iglesias incluso recrean la escena de la Natividad.
El menú navideño en Puerto Rico incluye favoritos locales como pernil, arroz con gandules, pasteles, tembleque y arroz con dulce.
El menú
El menú festivo clásico consiste en arroz con gandules, lechón asado y pasteles (empanadas de plátano verde y carne parecidas a tamales). Los acompañantes pueden incluir ensalada de papa, ensalada de pasta o morcilla (salchichas de sangre rellenas de arroz).
El postre navideño tradicional es el tembleque, un pudín a base de coco cubierto con canela y, en lugar de eggnog, se toma coquito, una bebida espesa a base de coco que generalmente se sirve en vasos de shot. Ambos se sirven fríos para combatir el calor de los cálidos días de invierno.
Los puertorriqueños decoran sus hogares con ambiente festivo y alegre.
Decoración navideña
Los puertorriqueños ponen sus árboles de Navidad y adornos para el Día de Acción de Gracias y no los quitan hasta mediados de enero, por lo que la Isla se siente especialmente mágica durante la temporada navideña. Con plazas y casas iluminadas con Papá Noel y copos de nieve, así como diseños locales como jibaritos, Puerto Rico se convierte en un país de las maravillas del invierno tropical donde cada rincón es una oportunidad para tomar fotografías.
El 6 de enero, Puerto Rico celebra el Día de Reyes o Epifanía.
Día de Reyes
El 6 de enero, Puerto Rico celebra el Día de Reyes o Epifanía, una conmemoración de la visita que hicieron los Reyes Magos después del nacimiento de Jesús. La noche anterior, los niños de todo Puerto Rico juntan pasto o heno en cajas de zapatos y las colocan debajo de sus camas para los camellos o caballos de los Reyes Magos a cambio de regalos. Desde hace más de 135 años, el pueblo de Juana Díaz celebra una fiesta y desfile que reúne para la ocasión a más de 25,000 personas.
Las octavitas, una extensión de la Navidad donde la gente sigue haciendo fiestas y parrandas.
Octavitas
Los ocho días posteriores al Día de Reyes se conocen en Puerto Rico como las octavitas, una extensión de la Navidad donde la gente sigue haciendo fiestas y parrandas. Originalmente, las octavitas eran fiestas de carácter religioso y se utilizaban para glorificar a los Reyes Magos y a Jesús con cantos. Por lo general, este período termina con el festival más vibrante y colorido de Puerto Rico: las Fiestas de la Calle San Sebastián o la SanSe. Este jubileo cultural lleno de música marca el final oficial de la temporada navideña.
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